Aquí te traemos un artículo sobre la Albahaca, una de las plantas aromáticas de uso alimenticio más populares. La Albahaca (Ocimum basilicum) es una hierba de la familia de las Lamiáceas (Lamiaceae) cultivada desde hace milenios por su propiedades culinarias y medicinales. Es una planta herbácea anual que puede ser cultivada como perenne en climas cálidos, lo cual nos permite disponer de ella prácticamente todo el año.
La planta de la albahaca puede llegar a formar un arbusto de hasta 130cm de alto si se dan las condiciones adecuadas, contando desde la base hasta la punta de la florescencia cuando esta aparece y la planta es adulta. Su origen se encuentra en África tropical y Asia, aunque debido a su popularidad se cultiva en todo el mundo.
La Albahaca posee multitud de nutrientes y otros compuestos que la hacen casi una "superhierba". Además de usarla como condimento, puede ser mezclada con otras hierbas en infusiones. De la Albahaca se extrae también un aceite esencial que puede usarse por vía tópica u oral, siempre diluido para evitar irritaciones, que posee multitud de beneficios medicinales como:
| Composición | Cantidad |
| KCal | 178 |
| Carbohidratos | 20,5 gr |
| Proteínas | 14,4 gr |
| FIbra | 40,5 gr |
| Grasas | 3,98 gr |
| Sodio | 34 mg |
| Calcio | 2113 mg |
| Hierro | 42 mg |
| Fósforo | 490 mg |
| Potasio | 3433 mg |
| Vitamina A | 5,54 mg |
| Vitamina B1 | 0,15 mg |
| Vitamina B2 | 0,32 mg |
| Vitamina B3 | 6,95 mg |
| Vitamina C | 61,2 mg |
Como puedes ver, no hay excusas para no tener a mano siempre un poco de Albahaca fresca. Si quieres saber cómo sembrar Albahaca en casa y disfrutar de su aroma en tus comidas y de sus multiples beneficios, sigue leyendo y verás que es muy fácil!
El método más sencillo para sembrar Albahaca es comprando sus semillas, las cuales se pueden encontrar en cualquier gran superficie, vivero o en Amazon. Las semillas deben sembrarse en un semillero o una maceta pequeña a principios de la primavera y mantenerlas en un invernadero hasta que germinen. Si no disponemos de vivero o invernadero, podemos simplemente cubrir nuestro semillero con una lámina de film transparente y/o resguardarlas dentro de casa. De esa forma evitaremos la pérdida de humedad y calor.
Las condiciones de temperatura y humedad influirán directamente en el tiempo de germinación. En mi caso, mis semillas germinaron a los 9 días de plantarlas. Para esta primera siembra usé sustrato universal para plantas de interior y una maceta pequeña de barro, material que permite que la tierra respire. Me aseguré de mantener la tierra siempre húmeda, sin encharcar, y coloqué la maceta junto a la ventana de mi cocina. En esta ubicación no recibe luz directa del sol pero sí mucha luz y algo de calor del cristal. La fecha de la siembra fue a finales de Marzo, época en la que empieza a hacer buen tiempo donde vivo.
La Albahaca (Ocimum basilicum) no es una planta muy exigente. Le agradan los sustratos de pH neutro, con buen drenaje y ricos en nutrientes. Si la plantamos usando un sustrato abonado, no requerirá de más abonos en todo su ciclo vital. En el mercado existen sustratos específicos para plantas de huerto que podemos usar, aunque en mi caso usé sustrato universal.
La temperatura ideal para la Albahaca está en el rango de los 20-25° C, aunque manteniendo la tierra húmeda y proporcionándole sombra, es capaz de soportar temperaturas mayores. En temperaturas inferiores a los 10°-12° centígrados (50°-54° F), la Albahaca sufre y puede marchitarse y detener su crecimiento. Además, es una planta que necesita luz solar directa para su completo desarrollo una vez que la pasamos de la bandeja semillero a su lugar definitivo.
Lo ideal es mantener el sustrato siempre húmedo, sobre todo durante su estancia en la bandeja de germinación. Una vez trasplantada podemos espaciar los riegos evitando dejar secar por completo la tierra. La Albahaca (Ocimum basilicum) no tolera los encharcamientos, debemos ser cuidadosos con ese aspecto.
El cultivo de la Albahaca es sencillo y gratificante. Además, existen muchas recetas que usan esta hierba aromática como ingrediente, recetas sencillas que puedes hacer en casa fácilmente para disfrutar con los tuyos. Porqué no usar Albahaca cultivada por ti mismo? Anímate a probar!
