El término Petunia hace referencia a un género comprendido por 23 especies de plantas, originarias de Sudamérica, pertenecientes a la familia de las Solanáceas (Solanaceae). Es muy común hablar de las Petunias como si habláramos de una especie concreta, pero es un error muy común. De echo, la mayoría de las especies que se venden, en semillas o en macetas, para su cultivo, son híbridos resultantes de cruzar distintas especies endémicas de Brasil y Argentina, como la Petunia axillaris. Todos estos híbridos comparten el nombre científico de Petunia × hybrida
Las Petunias son plantas perennes que pueden cultivarse como anuales y que, dependiendo de la especie, alcanzan poca altura. La popularidad estas plantas radica en que son fáciles de cultivar y tienen una floración abundante y duradera. Sus flores se producen con una amplia diversidad de colores y formas y algunas de las especies son aromáticas. Por otro lado, son plantas de pequeño porte que pueden cultivarse fácilmente en macetas o jardineras.
Te gustan las Petunias? Te interesa aprender acerca de su cultivo y sus cuidados? Sigue leyendo! Al final del artículo te dejo una ficha resumen descargable con los principales consejos para que siempre tengas unas Petunias sanas y hermosas.
Para cultivar Petunias podemos comprar sus semillas o directamente la planta ya florecida en maceta. Es un género muy común que no falta en ningún centro de jardinería especializado o gran superficie con departamento de jardinería.
Si optamos por su cultivo en semillero, debemos esparcir una cantidad moderada de semillas para evitar poblar demasiado el semillero. Después, rociaremos agua con un spray y cubriremos el semillero con un plástico para conservar la humedad.
La temperatura ideal en fase de germinación es de aproximadamente 24° y conviene, siempre que te sea posible, mantener los semilleros expuestos a luz artificial (no luz solar directa). Una vez que las plántulas hayan desarrollado tres o cuatro hojas verdaderas, podremos transplantarlas al exterior.
Una vez transplantadas a macetas individuales, es conveniente abonar las plantas cada dos semanas aproximadamente con un fertilizante líquido. Además, hay que tratar de que puedan recibir un mínimo de 6 horas de luz solar al día para conseguir una floración rica y abundante.
Estas plantas necesitan riegos diarios y abundantes, sobre todo en primavera y verano que es cuando producen sus florescencias. En este sentido debemos tener en cuenta lo siguiente:
Aparte del drenaje, estas plantas no son exigentes en cuanto al sustrato. Podemos usar cualquier sustrato universal combinado con compost o perlita, para que nos ayude a mantener la humedad sin encharcar y facilite el drenaje.
En época de floración es conveniente abonar las Petunias cada 15 días con un abono rico en fósforo. A finales de verano podemos comenzar a abonar una vez al mes.
La luz es algo vital para esta especie. Las Petunias necesitan de abundante luz y calor. Si es posible, las colocaremos a pleno sol. La lluvia es perjudicial para sus flores y no soporta las heladas ni el frío, así que las Petunias crecerán mejor en climas secos con temperaturas altas en verano y suaves en invierno.
La Petunia axillaris, una de las especies originales de petunias, es endémica del sur de Brasil y Argentina pero se la puede encontrar por toda sudamérica. Es una petunia silvestre de flor blanca de la cual derivan casi todas las petunias multicolores que podemos encontrar en el mercado.
En países como Uruguay se utiliza mucho en trabajos de paisajismo, cubriendo taludes o techos verdes. Esta especie silvestre de flor blanca es aromática y muy resistente, adaptándose bien a suelos pobres y/o poco profundos. De manera natural se puede encontrar en cerros, dunas fijas y afloramientos rocosos.
Es importante estar al tanto del crecimiento de la planta para determinar si es necesario podarla. La poda es muy importante para el crecimiento de las Petunias y la mejor época para realizarla es la primavera, aunque existen tipos de poda de mantenimiento que deben realizarse durante todo el año.
En esta ficha te resumo los cuidados básicos que requieren las Petunias. Puedes descargar la ficha o añadirla a tu Pinterest para tenerla siempre a mano. Espero que te sirva y que disfrutes de esta hermosa planta.
