Violeta Africana es el nombre común por el que se conoce al género Saintpaulia, que comprende sólo seis especies de plantas originarias de África.
Las especies Saintpaulia son plantas de pequeño porte, muy resistentes y agradecidas, que en condiciones apropiadas pueden florecer varias veces al año. Esto último, sumado a su atractivo, hacen de la Violeta Africana una de las especies de flores de interior más populares. No obstante, evitando las heladas en invierno y la exposición directa al sol en verano, también podemos disfrutarlas en el exterior en zonas de clima templado.
Quieres saber más acerca de la Violeta Africana? Sigue leyendo!. Al final del artículo te dejo una ficha resumen descargable con unos consejos básicos para su cuidado.
Seguramente habrás leído en algunos blogs que la Violeta Africana (Saintpaulia) son plantas muy resistentes, agradecidas y poco exigentes. Bien, cierto. Pero como todo en esta vida, depende. Esta pequeña planta de interior también tiene sus exigencias particulares que habremos de tener en cuenta para brindarle unos cuidados adecuados. De lo contrario, de seguro te verás un día buscando en internet el porqué la Violeta Africana se marchita.
La Violeta Africana (Saintpaulia) tiene fama de ser una planta “poco exigente”, pero vamos, no exageremos… No es una diva, pero tampoco se conforma con cualquier cosa. Sobre todo cuando hablamos de sustrato.
Aunque no necesita un suelo especialmente rico en nutrientes, sí es muy importante que el sustrato mantenga una buena humedad sin volverse un pantano, porque el exceso de agua es su archienemigo. ¿La razón? Cuando las raíces están constantemente encharcadas, aparecen hongos como Pythium, Phytophthora o Rhizoctonia, que las pudren, y eso puede llevarte a despedirte de tu planta más pronto de lo que esperabas.
Una excelente opción es preparar una mezcla en partes iguales de turba, vermiculita y perlita. Esta combinación mágica logra un equilibrio perfecto: retiene la humedad, drena bien el exceso de agua y mantiene la aireación necesaria para las raíces. ¿Y si no tienes perlita o vermiculita a mano? Puedes usar una alternativa como una mezcla de turba, arena y tierra vegetal, o incluso añadir fibra de coco, que retiene muy bien la humedad sin apelmazarse.
La Saintpaulia se siente cómoda en un sustrato con pH ligeramente ácido o neutro, idealmente entre 6.5 y 7.0. No hace falta obsesionarse con medirlo a diario, pero si ves que tu planta no responde bien, puede ser uno de los factores a revisar.
Algunos jardineros añaden pequeñas cantidades de humus de lombriz o compost maduro, lo que aporta nutrientes naturales y mejora la estructura del suelo. Pero cuidado, nada de excederse: demasiado material orgánico puede atrapar más humedad de la necesaria.
Sí, suena raro, pero “cocinar” el sustrato (es decir, pasteurizarlo antes de usarlo) puede eliminar esporas de hongos y otros bichitos indeseados. Puedes hacerlo calentándolo al horno (a unos 80 °C durante 30 minutos) o al microondas si prefieres la vía rápida. Así tu planta empezará con el pie derecho.
La Violeta Africana requiere de mucha luz pero nunca puede estar expuesta al sol directamente. Si la cultivamos en interiores debemos colocarla siempre junto a una ventana o lo más cerca posible, evitando la exposición directa al sol. Si mantenemos la planta en condiciones de poca luz, esta florecerá con más dificultad y, por tanto, con menos frecuencia. En exteriores debemos colocar la planta en una zona de sombra para evitar que el sol la marchite, pero aún en sombra recibirá luz en abundancia por lo que florecerá sin problemas.
La temperatura ideal para el cultivo de la Violeta Africana es de entre 17° a 25° C (62° a 77° F). Si la cultivamos en interior, que es la forma más común de cultivar esta planta, no tendremos excesivos problemas para mantener un rango térmico adecuado. Pero si la cultivamos en exterior, podemos malograr su cultivo si la zona en la que vivimos no es de clima templado. Al mismo tiempo, no debemos exponerla nunca a la luz solar directa ya que se marchitará. Con esto en mente, si queremos cultivar la Saintpaulia al exterior, en nuestro patio por ejemplo, deberemos plantarla en lugar de sombra y protegida de las heladas en invierno.
Como ya apunté antes, la humedad del sustrato es un punto importante en el cuidado de la Violeta Africana. El sustrato debe estar siempre un poco húmedo en el interior, o sea que la superficie puede estar seca, siempre que el interior del sustrato esté húmedo. La frecuencia del riego responderá a este objetivo y siempre lo realizaremos evitando mojar las hojas y flores de la planta. Podemos verter agua al sustrato apartando con cuidado las hojas o regar desde la parte inferior, llenando de agua el plato y dejando que la tierra se empape durante unas horas. Luego retiraremos el exceso de agua para evitar que se formen hongos.
La Saintpaulia puede ser multiplicada fácilmente por esquejes de sus hojas, una vez que la planta es adulta y ha florecido al menos una vez. Coge una hoja y córtale el peciolo en ángulo de unos 45°, dejando un largo de unos 3 centímetros. Introduce la hoja ligeramente inclinada al menos 1 centímetro en el sustrato y comprímelo un poco con los dedos para unificar la superficie. Humedece el sustrato con una mezcla de agua y abono líquido a partes iguales, usando un rociador de manera que el sustrato no se erosione. Mantén la planta en interior hasta que haya enraizado y produzca más hojas.
Aunque la Violeta Africana es una planta resistente y fácil de cuidar, como cualquier planta de interior, puede presentar algunos problemas si no se le proporciona el entorno adecuado. A continuación, te explicamos los más comunes y cómo solucionarlos:
Causa: Riego excesivo o falta de nutrientes. Solución: Revisa la frecuencia de riego y asegúrate de que la maceta drene bien. Si el sustrato está constantemente húmedo, deja que se seque antes de volver a regar. También puedes aplicar un fertilizante equilibrado específico para plantas con flor cada 2-4 semanas.
Causa: Falta de luz, exceso de nitrógeno o temperaturas inadecuadas. Solución: Coloca la planta en un lugar con luz brillante pero indirecta. Evita fertilizantes ricos solo en nitrógeno y asegúrate de mantener una temperatura constante entre 18 y 24°C.
Causa: Agua fría sobre las hojas o quemaduras por el sol. Solución: Evita mojar las hojas al regar y utiliza agua a temperatura ambiente. Si las manchas son marrones y secas, probablemente se deban a quemaduras solares. En ese caso, mueve la planta a un lugar con luz indirecta.
Causa: Exceso de riego y mal drenaje. Solución: Asegúrate de que la maceta tenga agujeros de drenaje y utiliza un sustrato ligero y aireado. Si ya hay signos de pudrición (olor desagradable, raíces negras), retira las partes afectadas, cambia el sustrato y vuelve a plantar en una maceta limpia.
Causa: Aire seco o acumulación de sales en el sustrato. Solución: Aumenta la humedad ambiental colocando un recipiente con agua cerca de la planta o usando un humidificador. Riega con agua filtrada o destilada para evitar la acumulación de sales.
Causa: Condiciones de baja ventilación o exceso de sequedad. Solución: Limpia regularmente las hojas y revisa el envés. Si detectas plagas, utiliza un insecticida ecológico o una solución de agua con jabón potásico. También puedes aislar la planta para evitar contagios.
Con una supervisión periódica y pequeños ajustes en sus cuidados, tu Violeta Africana podrá mantenerse sana y florecer con frecuencia.
No, la Violeta Africana (Saintpaulia) no es tóxica para perros ni gatos, según la ASPCA (Sociedad Americana para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales). Sin embargo, es recomendable evitar que las mascotas la mastiquen, ya que podrían causar daños a la planta o experimentar molestias digestivas leves.
Con los cuidados adecuados, una Violeta Africana puede vivir entre 5 y 10 años. Algunos entusiastas han mantenido plantas saludables durante más tiempo mediante una propagación regular y un mantenimiento cuidadoso.
Las hojas blandas o caídas pueden ser un signo de riego inadecuado. Tanto el exceso como la falta de agua pueden causar este síntoma. Es importante verificar la humedad del sustrato y ajustar la frecuencia de riego en consecuencia.
Sí, la poda regular ayuda a mantener la planta saludable y a promover una floración continua. Se recomienda eliminar las flores marchitas y las hojas dañadas para estimular el crecimiento de nuevos brotes.
El agua del grifo puede contener minerales como el cloro y el flúor, que pueden acumularse en el sustrato y afectar la salud de la planta. Es preferible utilizar agua filtrada o dejar reposar el agua del grifo durante 24 horas antes de usarla para regar la planta.
En esta ficha te resumo los cuidados básicos que requiere esta planta. Puedes descargar la ficha o añadirla a tu Pinterest para tenerla siempre disponible. Disfrútala!
